Dans le monde du travail, le management occupe une place essentielle. Les managers doivent adapter leur style de leadership en fonction des situations et des individus avec lesquels ils interagissent. Ainsi, il est crucial de bien connaître les différents styles de management pour mieux les appliquer dans la pratique. La théorie des styles de management développée par Rensis Likert (1903-1981), un psychologue américain, constitue une base solide pour cette connaissance.
Le modèle de Likert : quatre systèmes de management
Rensis Likert a identifié quatre systèmes de management distincts, allant d’un style autoritaire à consultatif. Son modèle met en avant l’importance de prendre en compte le niveau d’autonomie accordé aux employés, ainsi que les méthodes de communication et de prise de décision utilisées par les managers.
1. Le système 1 : le management autoritaire-exploiteur
Le premier système, appelé autoritaire-exploiteur, se caractérise par une approche hiérarchique stricte et rigide. Dans ce style de management, les décisions sont prises uniquement par le manager, sans consulter les employés. La communication est également à sens unique, avec peu ou pas de feedback de la part des subordonnés.
Exemple : Un directeur qui prend des décisions sans demander l’avis de son équipe, ni expliquer les raisons de ses choix.
2. Le système 2 : le management autoritaire-bienveillant
Le deuxième système, nommé autoritaire-bienveillant, est légèrement moins rigide que le précédent. Le manager prend toujours les décisions seul, mais il fait preuve d’une certaine bienveillance envers ses employés. Il peut par exemple écouter leurs préoccupations et tenir compte de leurs besoins dans ses choix, sans pour autant leur donner un véritable pouvoir décisionnel.
Exemple : Un chef d’équipe qui encourage ses employés à s’exprimer lors des réunions, tout en gardant la responsabilité finale des décisions prises.
3. Le système 3 : le management consultatif
Dans le troisième système, appelé consultatif, le manager prend en compte l’avis de ses employés avant de prendre une décision. La communication est bidirectionnelle, avec un échange régulier entre les parties. Les employés sont encouragés à participer activement aux processus décisionnels, ce qui favorise un climat de confiance au sein de l’équipe.
Exemple : Un responsable qui sollicite régulièrement l’opinion de son équipe pour élaborer des solutions adaptées aux problèmes rencontrés.
4. Le système 4 : le management participatif-groupe
Enfin, le quatrième système, appelé participatif-groupe, se caractérise par un partage du pouvoir entre le manager et ses employés. Les décisions sont prises collectivement, et tous les membres de l’équipe sont impliqués dans les processus décisionnels. La communication est ouverte et transparente, ce qui renforce la cohésion et la motivation des employés.
Exemple : Un directeur qui met en place un comité de pilotage composé de représentants de chaque service pour déterminer ensemble les orientations stratégiques de l’entreprise.
Les avantages et inconvénients des différents styles de management
Chacun des systèmes de management proposés par Likert présente des avantages et des inconvénients, selon le contexte et les objectifs poursuivis.
- Système 1 : Ce style de management peut être efficace pour des tâches simples et routinières, où la rapidité de prise de décision est primordiale. Toutefois, il peut engendrer un climat de méfiance et une baisse de motivation chez les employés.
- Système 2 : Le management autoritaire-bienveillant peut favoriser la stabilité et la discipline au sein de l’équipe. Cependant, ce style peut également limiter la créativité et l’initiative des employés, qui peuvent se sentir bridés par le manque d’autonomie.
- Système 3 : Le management consultatif permet de valoriser les compétences et les opinions de chacun, tout en conservant un certain contrôle sur les décisions finales. Néanmoins, il peut parfois entraîner des discussions longues et infructueuses si les employés ne sont pas suffisamment impliqués ou responsabilisés.
- Système 4 : Le management participatif-groupe favorise l’implication, la motivation et la créativité des employés. Il peut cependant nécessiter plus de temps pour parvenir à un consensus et mettre en œuvre les décisions prises collectivement.
Adapter son style de management selon les situations
Il est essentiel pour un manager de savoir adapter son style de management en fonction du contexte, des objectifs et des personnes concernées. Par exemple, un style autoritaire peut être approprié lors d’une situation d’urgence où des décisions rapides sont nécessaires, tandis qu’un style consultatif ou participatif sera préférable pour stimuler la créativité et l’innovation au sein d’une équipe.
En définitive, le modèle de Likert permet aux managers d’identifier et de comprendre les différents styles de management, afin de mieux les appliquer dans leur pratique quotidienne. Il ne s’agit pas de choisir un système unique et immuable, mais plutôt de développer une approche flexible et adaptative, capable de répondre efficacement aux défis et aux besoins spécifiques de chaque situation.